Действие разворачивается за несколько десятков лет до апокалипсиса. В мире витает предчувствие войны. В небольшой городок Йонвуд приезжает одиннадцатилетняя Никки Рэндольф. Её мать и тётя получили в наследство от дедушки особняк и собираются его продать. Девочка хочет остаться жить в доме, поэтому упрашивает мать остаться на несколько недель в Йонвуде. Она потихоньку исследует дом и город, и ей постепенно открываются все тайны Йонвуда. Никки узнает о загадочной пророчице, о щите добра, в то же время знакомится с мальчиком Гровер, который любит змей. Вместе они найдут ключи к решениям всех загадок.

Главные герои
Никки — правнучка Артура Грина, приехавшая в Йонвуд и живущая в особняке прадедушки
Гровер — друг Никки
Кристал — тётя Никки
Алтия Тауэр — пророчица
Миссис Бисон — близкая подруга пророчицы
Хойт Маккой — «безумец» по мнению миссис Бисон, исследователь

Интересные факты

В начале книги Джин Дюпро поместила высказывание Дж. Б. С. Холдейна:

Конец книги как бы прокладывает смысловую нить к первой книге (Никки, будучи шестидесятилетней старушкой, соглашается участвовать в эксперименте и жить в городе под землёй; в первой книге Лина и Дун находят её дневник).